samedi 31 octobre 2020

Tony Vaccaro : filmer la guerre VOSTF




À presque 100 ans, Tony Vaccaro fait partie des rares survivants d'Omaha Beach. Il y était en tant que fantassin et reporter de guerre. Pas dans les premières vagues du 6 juin 44. Il débarque le 20 juin 44 avec la 83ème division, muni du complet attirail du soldat et d'un appareil photo de la taille d'une main, un Argus C3 35mm, qu'il a appris à porter de façon peu orthodoxe, en bandoulière derrière son dos, et non devant, parce que les exigences des combats lui ont vite fait comprendre qu'en se plaquant régulièrement au sol, à plat ventre, son appareil ne ferait pas de vieux os.

Ses photographies sont un témoignage brut de ce que fut la guerre : elles nous la montrent sans artifices, dans toute sa crudité. Elles nous racontent les corps qui tombent. Tony Vaccaro les a vus et photographiés. Non, les soldats ne se jettent pas en arrière quand ils se prennent une balle en plein cœur, comme dans les westerns, où ils sont filmés dans des postures invraisemblables pour célébrer leur héroïsme. La réalité, c'est que, sous les balles, les corps s'écroulent lourdement.

C'est avec son Argus caché sous sa veste qu'il réalise la première photographie clandestine des côtes françaises, prise à bord du Liberty Ship, juste avant qu'il mette le pied sur les plages normandes. La première d'une longue série, puisque ce sont, au final, près de 8 000 clichés qu'il réalise tout au long de sa campagne militaire qui le conduira jusqu'aux portes de Berlin


Avec sa chevelure argentée et ses grandes lunettes, Tony Vaccaro distille une impression de sérénité et un charisme naturel qui m'ont subjugué. Je pourrais rester des heures à l'écouter, tellement ses paroles sont prenantes. Obnubilé par les traumatismes d'une guerre, que le poids des années n'a jamais effacés, Tony Vaccaro reste, encore aujourd'hui, hanté par ces visions d'horreur dont il fut témoin. Plus précisément, par l'odeur de la guerre, celle des corps putréfiés, avachis par la mort, dans des postures parfois insolites. Ici se posent justement les frontières morales auxquelles chaque photographe est personnellement confronté :  peut-on tout montrer, tout photographier ?

Ce fils d'immigrant italien ne mâche pas ses mots sur cette guerre traumatisante qui l'aura contraint à faire ce qu'il s'est toujours senti incapable de faire : tuer des hommes. Il y a cette scène bouleversante, où il avoue que, pendant la bataille de Normandie, dans le bocage normand, à Sainteny, il a jeté son fusil devant l'arrivée des Allemands, pour se terrer dans un trou au sol, par peur, par lâcheté. L'espace d'un instant, il  refusa le combat. Mais pour se reprendre juste après, et faire ce pour quoi il s'est jusque-là préparé : la guerre. 

Orphelin dès l'âge de cinq ans, Tony Vaccaro sera recueilli par un oncle dans les Abruzzes, en Italie. C'est lui qui va l'initier à la chasse, et le mettre dans les mêmes conditions où il sera appelé plus tard sur le terrain de la guerre. De ces parties de chasse, Tony Vaccaro retiendra l'instinct du chasseur, celui qui l'amène à viser et à tirer avec une précision diabolique, en un quart de seconde. À l'égal du chasseur, le photographe reste à l'affût de sa proie qu'il traque. Pour prendre une bonne photo, il faut dégainer son appareil au bon moment 

Quand, près de 50 ans plus tard, Tony Vaccaro revient sur les lieux où les photographies ont été prises, avec les mêmes témoins d'époque, le documentaire prend soudain une irrésistible bouffée de tendresse et d'émotion.

Bonus : 

- Le Figaro Magazine du 8 mai 2015 (PDF - 5p)

- Le Monde du 30 juin 2020 (Jpg) : critique du documentaire.

- Tony Vaccaro. Photographie.1944-45. Archives départementales d'Ille et Vilaine. (PDF - 160p) Un superbe livret qui fait le récit de sa campagne militaire, des plages de Normandie jusqu'à l'Elbe, en Allemagne. Avec un panel de ses photographies. Certaines sont d'une crudité presque irréelle. Elles sont là pour nous interroger, nous interpeller, comme ces cadavres de soldats allemands allongés au sol, avec des photos éparpillées autour d'eux, comme autant de souvenirs familiaux, dernier fil ténu qui les reliait encore à leur famille, à leur femme, à leurs enfants. Symboles d'une vie gâchée. Des vies perdues inutilement. Des vies jetées en pâture sur l'autel de la guerre. 




D'autres photos sont au contraire d'un fol espoir, comme le Baiser de la Libération, pris lors de la libération de Saint-Briac. On y voit un G.I., s'agenouiller devant une petite fille, elle aussi à genoux, pour lui offrir un baiser. Tony Vaccaro racontera la genèse de cette photo qui l'aura rendu célèbre. Quand les premiers Américains arrivèrent à Saint-Briac, en Bretagne, ils vinrent facilement à bout des derniers soldats allemands. Arrivés sur la place du village, il n'y avait pas âme qui vive, tout le monde s'étant barricadé. D'un seul coup, tous les villageois sont sortis de chez eux pour acclamer les libérateurs. Au son d'un accordéon festif, la foule en liesse a soudainement improvisé une farandole. Une ronde se crée, on danse, on chante, et dans cet élan de ferveur populaire, se met en place «la danse du mouchoir». Munie d'un mouchoir, une personne danse, les yeux bandés, au milieu de la ronde, et choisit sa partenaire en la touchant. Elle pose ensuite le mouchoir à terre, au milieu, et doit embrasser son partenaire pour faire honneur à la vigueur de sa flamme. 

Quand les mains de la petite Noëlle se posèrent sur le Sergent Gene ConstanzoTony Vaccaro a juste eu le temps de s'approcher pour immortaliser ce baiser, dont le symbole et l'innocence feront le tour du monde.  





50 ans plus tard, Tony Vaccaro retournera sur les lieux, pour y retrouver les seuls témoins encore en vie de cette photographie : les deux sœurs figurant en arrière-plan de la photo, Simone et Marie-Thérèse. Des retrouvailles chaleureuses et hautement émouvantes.

Kermite.


HDTV (1440 x1080)

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dimanche 4 octobre 2020

La tête d'un homme - Julien Duvivier 1933 HDTV


Synopsis : Le commissaire Maigret essaye d'innocenter du crime d'un autre Joseph Heurtin, un simple d'esprit que tout accuse.


Julien Duvivier pouvait écrire dans la revue Cinémonde du 9 février 1933 : « Le film policier, tel qu'on l'entend le plus souvent, ne m'intéresse pas (...)»  Et d'expliquer, que ce qui compte à ses yeux, ce ne sont pas les coups de théâtre, les fausses pistes, qui conduisent inéluctablement à la surprise finale, à laquelle, forcément, le spectateur ne s'attend pas, mais l'étude psychologique des personnages. Voilà  pourquoi la tête d'un homme débute d'emblée par l'exposition du meurtre, et la résolution de l'énigme ne constitue pas l'ossature du scénario. Ce film policier n'en est pas vraiment un. Bien que s'appuyant sur un roman de Georges Simenon, le film de Julien Duvivier s'en écarte quelque peu. Il s'en explique lui-même :  c'est que la thématique du roman de Georges Simenon  ne se prête pas à un traitement cinématographique. Faire évader un condamné à mort aurait suscité les foudres de la censure. Pire, Julien Duvivier n'aurait tout simplement pas obtenu de visa d'exploitation. L'histoire a donc été remodelée, retravaillée, en collaboration avec Georges Simenon, pour donner lieu à une étude de caractères parfaitement bien huilée. 

Avec quelques très beaux plans en hommage à l'expressionnisme allemand, la tête d'un homme est d'un réalisme qui a fait dire à certaines critiques de l'époque qu'il jouait avec les nerfs des spectateurs. Radek le criminel est le type même de personnage qu'on pourrait croire tout droit sorti d'un roman de Dostoïevski.  Insidieux, mystérieux, aimant le goût du risque et du jeu, il offre un contrepoint parfait à la puissance de Harry BaurAlexandre Rignault étonne par sa présence animale. Alors que la chanteuse Damia, par sa complainte en forme de lamentodonne encore plus d'épaisseur à l'atmosphère pesante du film. 

Le film se distingue par son évocation des cafés de Montparnasse, dans lesquels baigne une faune hétéroclite. Ce Paris des années 30 est parfaitement restitué. Au final, une grande réussite qui conforte toute mon affection que j'éprouve pour Julien Duvivier.


Bonus :




Premier plan. Julien Duvivier, par Raymond Chirat. (PDF - 83p) Une brillante étude de l'œuvre de Julien Duvivier par l'un des plus éminents historiens du cinéma français.  


Anthologie du cinéma. Julien Duvivier par Pierre Leprohon. (PDF - 24p) 

Cinémagazine. Mars 1933. (PDF- 1p)

- Pour Vous.1931. Les confidences de Monsieur Julien  Duvivier. (jpg)

Pour Vous.1932. Inkijinoff et son ami Simenon travaillent... (jpg) Inkijinoff livre à Aline Bourgoin ses impressions sur Simenon et nous donne quelques indications sur le scénario du film. (jpg)

Pour Vous.1931. Les confidences de Valère Inkijinoff. (PDF - 9p) 

Ces confidences me font penser au récit autobiographique écrit par Fédor Chaliapine dans Ma vie. On y trouve cette même prose, ces mêmes élans lyriques. Inkijinoff est un poète. J'ai été frappé par ses indéniables qualités d'écriture. Ces confidences exhalent un parfum et une poésie dont la simplicité et la candeur me touchent énormément. 

Valère Inkijinoff est né sur les rives du lac Baïkal, près d'Irkoutsk, d'un père Mongol et d'une mère russe.  Rien ne le prédestinait au métier d'acteur. Après des études au Lycée de Saint-Pétersbourg, Inkijinoff se décide pour des études d'économie politique afin de devenir directeur de banque. Mais comme souvent, les circonstances de la vie en décidèrent autrement.  «Elles m'avaient pris par la main, je me laissais conduire comme un enfant, tout en me croyant le plus libre des hommes.» écrit-il. C'est une rencontre avec le metteur en scène russe Meyerhold qui va le propulser non seulement en tant qu'acteur, mais aussi derrière la caméra, en tant qu'assistant-réalisateur. Ces confidences, écrites pour la revue Pour Vous montrent combien les épreuves auxquelles il a été confronté, ne réussirent finalement pas à briser l'envie de s'affirmer dans le domaine artistique. Une belle leçon de persévérance et d'abnégation. 

Pour Vous.1933.03.16 (jpg) Janine Auscher  revient sur le rôle de Damia, qui est loin d'être anecdotique. Sa présence, sa gouaille, son sens de la dramaturgie s'incorporent admirablement dans la tessiture du film.

Pour Vous.1933.02.23. Critique du film par René Bizet. (jpg)

- Pour Vous. 23.03.1933.Pierre Causse raconte la tête d'un homme.(jpg)

- Cinémonde.09.02.1933.

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Kermite.



 














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dimanche 13 septembre 2020

Le Peuple d'Hitler (en 2 épisodes- HDTV)





De nombreux débats parmi les historiens tournent souvent autour de la question de la responsabilité collective des Allemands dans le processus qui a mené à l'anéantissement des Juifs d'Europe. Comprendre comment la barbarie nazie s'est invitée au pays de Goethe, Schiller et Hölderlingcomment elle a eu pour projet diabolique d'exterminer tout un peuple, portant cette vaste entreprise de déshumanisation à un niveau d'horreur jamais atteint, voilà une interrogation qui n'a jamais cessé de faire débat parmi les historiens, tant elle paraît vertigineuse et finalement insoluble.

Ou, pour reprendre mot pour mot cette lancinante interrogation formulée par Moriz Scheyer, et jetée comme un défi à notre entendement Comment tout cela fut-il possible ? (1).

Au-delà de la question des responsabilités, il s'agit aussi de comprendre quelle a été la relation entre Hitler et son peuple. Saisir la nature du lien qui les unit, c'est aussi mesurer le degré d'emprise, de soumission et de fascination qui a conduit les Allemands à suivre inconditionnellement leur dictateur. À ce vaste domaine de recherche, sensible et complexe, le documentaire Le Peuple d'Hitler, apporte une réponse qui aurait mérité, je crois, une approche plus nuancée. 

Car tous les Allemands ne furent pas des nazis convaincus, loin s'en faut, et la façon dont Hitler a été perçu par son peuple a tout de même évolué à mesure que les défaites militaires se multipliaient, et qu'il devinait soudain clair que l'Allemagne ne pourrait jamais gagner la guerre, et que, pire, elle se dirigeait droit vers une apocalypse inéluctable. 

La victoire ou la mort, disait Hitler, la première s'éloignant à grands pas, quel peuple pouvait raisonnablement espérer quoi que ce fût de la seconde ?


Avec son titre accrocheur, le Peuple d'Hitler n'évite cependant pas certaines généralités, alors qu'une approche moins partiale aurait permis une meilleure compréhension de la situation en Allemagne, avant et pendant ces années de guerre. Cet angle de vue délibérément choisi tient principalement au fait que ce docu-fiction s'appuie sur le témoignage d'un officier des services psychologiques de l’armée américaine, Saul K. Padover, qui fut chargé de faire un rapport, en 1945, après la fin de la guerre, sur ce que pensaient les Allemands de leur défunt Führer.  

Il laisse ses impressions dans un livre, Experiment in Germany, dont le documentaire s'inspire largement. Le Peuple d'Hitler présente les Allemands en adoration pour leur Führer, qu'ils ont hissé au rang de divinité. Ils se sont soumis corps et âme, sans protester, à la volonté de cet homme providentiel, animé d'une insatiable soif de conquête. Cet officier américain nous dépeint donc un peuple sous l'emprise de son dictateur, lui vouant un culte qui, étonnamment, perdure jusqu'à la fin de la guerre. Ce qui n'est pas faux, car on trouvera bien parmi certains Allemands cette inflexibilité dans l'obéissance et la vénération, jusqu'aux derniers jours de la guerre, mais le souci est qu'elle occulte complètement le visage de cette autre Allemagne qui s'est opposée à Hitler. La résistance allemande est ainsi passée sous silence, et la conjuration qui aboutit à l'attentat manqué du 20 juillet 1944 est à peine évoquée !


Je pense qu'il eût été plus juste, d'un point de vue historique, si on veut comprendre objectivement comment se sont comportés les Allemands, de mettre le témoignage de Saul K. Padov en perspective avec certains faits qui le contredisent. Il aurait fallu, par exemple, ne pas oublier celles et ceux qui ont bravé l'idéologie nazie par leur esprit de résistance, et ont payé de leur vie le prix de leur courage. Il y avait matière à nuancer les propos de Saul K. Padover, dont le témoignage a une portée forcément réductrice. C'est d'autant plus dommage que le documentaire, dans un souci de clarté et de pédagogie, alterne habilement fiction et explication didactique, grâce aux interventions d'une palanquée d'historiens, et en replaçant chaque événement dans son contexte historique. 

Ainsi, la montée du nazisme au début des années 30 est parfaitement bien expliquée. Le terreau sur lequel il a pris racine et s'est développé permet de mieux comprendre pourquoi les Allemands ont majoritairement suivi Hitler, au point de lui vouer une foi aveugle. Les raisons de sa popularité et de son succès ? Elles sont basiques, du moins dans un premier temps. Une fois au pouvoir, Hitler a conquis le cœur des Allemands parce qu'il a offert du pain et du travail aux chômeurs. C'est un peu simpliste, je l'avoue, mais c'est pourtant bien la vérité. Même si on peut rétorquer que tous les pays ayant subi de plein fouet la Grande Dépression et le chômage de masse, n'ont pas systématiquement donné naissance à un État totalitaire affublé d'un monstre à sa tête. Il a redoré le blason de l'Allemagne, lui a redonné toute sa grandeur et son prestige international. Ce n'est pas rien. Par exemple, l'occupation de la Rhénanie par la France pendant plus de 10 ans, a été vécue comme une humiliation pour beaucoup d'allemands. Auguste von Kageneck, officier dans la Wehrmacht, confie dans Notre histoire, (2) que cette occupation par les troupes françaises était l'équivalent de l'annexion de l'Alsace-Lorraine pour nous, Français. Alors qu'il n'était lui-même qu'un enfant à cette époque, il explique que voir le drapeau français flotter sur la place de son village, et devant lequel il fallait se découvrir, constituait une véritable humiliation. 

La remilitarisation de la Rhénanie par l'armée allemande a été, elle, vécue comme une libération. Voir défiler les troupes de la Wehrmacht avait suscité chez lui fierté et émotion. Donc oui, Hitler a bien effacé la honte et l'humiliation pour toute une nation accablée par les clauses du Traité de Versailles, et a réussi à entraîner son peuple derrière lui. Hitler a redonné de la fierté aux Allemands, c'est indéniable.

La remilitarisation de la Rhénanie, qui s'est présentée comme un coup de poker insensé, a été la première étape qui a amené Hitler à obtenir une série de succès sur l'échiquier international. Et à bénéficier auprès des Allemands d'une aura qui n'a fait que s'accroître jusqu'en 1941.


Une autre question centrale soulevée par le documentaire concerne la Shoah et les Allemands. Que savaient-ils exactement de l'extermination des Juifs ? 

Il ne fait pratiquement aucun doute qu'ils savaient. Certains, plus clairvoyants et téméraires que d'autres, avaient justement interpellé la population allemande sur la tragédie qui s'opérait sous leurs yeux. C'est le cas par exemple des étudiants de la Rose Blanche qui dans l'été 42 avaient imprimé et distribué une série de tracts s'opposant frontalement au Nazisme. Hans et Sophie Scholl ont eu le courage et le cran de dénoncer, par une série de tracts distribués à la population, les atrocités d'un régime criminel. Et le deuxième tract ne faisait aucun mystère sur le sort réservé aux Juifs. Ainsi pouvait-on y lire : 

«Notre dessein n’est pas d’étudier ici la question juive. Nous ne voulons présenter aucun plaidoyer. Qu’on nous permette seulement de rapporter un fait : depuis la mainmise sur la Pologne, 300 000 Juifs de ce pays ont été abattus comme des bêtes. C’est là le crime le plus abominable perpétré contre la dignité humaine, et aucun autre dans l’histoire ne saurait lui être comparé. Qu’on ait sur la question juive l’opinion que l’on veut : les Juifs sont des hommes et ce crime fut commis contre les hommes. Quelque imbécile oserait-il dire qu’ils ont mérité leur sort ? (...) Nous vous racontons cette suite de crimes parce que cela touche à une question qui nous concerne tous, et qui doit tous nous faire réfléchir. Pourquoi tant de citoyens, en face de ces crimes abominables, restent-ils indifférents ? On préfère ne pas y penser. Le fait est accepté comme tel, et classé. Notre peuple continue de dormir, d’un sommeil épais, et il laisse à ces fascistes criminels l’occasion de sévir.» (3)


Mais au-delà de la responsabilité collective qui est un sujet de discorde entre historiens, ce qui a été le plus souvent mis en évidence, c'est l'apathie générale, la lâcheté, l'indifférence, qui a prédominé, et expliqueraient pourquoi, finalement, les Allemands ne se sont pas révoltés, vent debout, contre un régime qui bafouait les droits les plus élémentaires de l'être humain. Pourquoi ils ont si peu entrepris contre un régime manifestant à l'égard des Juifs la plus criminelle et destructrice des entreprises. Cette passivité a été pointée du doigt, et s'il y a un crime dont le peuple allemand se serait rendu coupable, ce serait un «crime d'indifférence.» (4) 

Peut-être faut-il s'immiscer dans les tréfonds de la nature humaine pour mieux expliquer et comprendre cette apathie. Interviewé par Jean-Paul Picaper qui lui demandait pourquoi il y a eu finalement si peu de résistance en Allemagne, Andreas Hermès, petit-fils de Résistant, apporte quelques éléments de réponse : 

«La réponse gît certainement dans les tréfonds de la condition humaine. La crainte de subir des préjudices, la faiblesse, la peur et la tendance à fermer les yeux ont entraîné bien des gens à participer à des abus sans limites.V (5)

Une lâcheté, dont les généraux furent aussi coupables, car beaucoup ont manqué de courage et se sont réfugiés derrière le serment d'allégeance pour ne rien tenter. Mais je laisse encore la parole à Andreas Hermès :

 «J'ai vraiment du mal à les comprendre, [les généraux] je n'arrive tout simplement pas à me défaire de l'impression que le serment était essentiellement un faux-fuyant qui cachait les vrais motifs de leur passivité, voire que c'était une excuse pour ce qui n'était rien d'autre que de la lâcheté.» (5)

Bien sûr, a posteriori, il est toujours plus facile de refaire l'histoire, d'émettre des jugements péremptoires et de se poser moralement en juge. Ce n'est pas mon propos. D'ailleurs, qu'aurais-je fait moi si j'avais vécu à cette époque ? Si j'avais vécu sous la férule d'un tyran, dans une dictature annihilant systématiquement, par la violence, le moindre signe, le moindre esprit d'opposition, je ne sais sincèrement pas comment j'aurais réagi, de quoi finalement j'aurais été capable. Justement, je crois que c'est au contact de circonstances exceptionnelles, dans la confrontation avec certains événements, que le caractère des hommes s'affine et se révèle, que certains destins se réalisent, et que des personnalités s'affirment dans leur nature la plus profonde.

Pour répondre aux incriminations souvent faites à l'encontre des Allemands pour décrier leur peu d'empressement à se rebeller,  je crois aussi qu'on n'a pas idée, aujourd'hui, de la terreur à laquelle ils furent soumis. Il faut aussi comprendre comment les dénonciations servaient utilement les dessins criminels d'un État totalitaire, empêchaient un soulèvement général, et permettaient à la Gestapo de contrôler la population et d'en éradiquer les éléments perturbateurs, ceux qui s'éloignaient de la ligne idéologique nazie. Dans ce contexte d'apathie générale, l'action valeureuse de ces hommes et femmes qui se sont battus pour une autre Allemagne, respectueuse du droit et des libertés, n'en a que plus d'éclats. À mon sens, ils ont fait bien plus que sauver l'honneur de l'Allemagne, ils ont montré à la face du monde que le nazisme n'avait pas soumis toutes les volontés à son implacable idéologie. Ils ont remis la dignité humaine, en même temps que l'éthique, au cœur des enjeux politiques, et ont élevé, par leurs sacrifices et leur bravoure, la conscience morale en impératif catégorique.

Henning von Tresckow, qui fut l'un des principaux architectes de la conjuration du 20 juillet 1944, pouvait écrire, juste avant de se faire sauter avec une grenade : «La valeur morale d'un homme n'existe que s'il est prêt à mourir pour ses convictions.»


Bien sûr, l'aristocratie, au même titre que la noblesse prussienne, dont l'esprit critique s'accordait assez mal avec les grandes lignes du National-Socialisme, ont constitué un terreau favorable à l'épanouissement de la résistance anti-hitlérienne. Parce qu'elles sont dépositaires d'une tradition séculaire, porteuse de valeurs humanistes et chrétiennes, elles ont tenté et voulu sauver l'Allemagne de la destruction.  En vain. Mais comme le dit très justement Jean-Paul Picaper : «Si Stauffenberg avait tué Hitler, la face du monde aurait été changée.»

Mais tout compte fait, peu importe que l'attentat n'ait pas réussi, l'essentiel, pour Claus Von Stauffenberg et ses compagnons de lutte, était de montrer au monde entier qu'il existait des hommes capables de se dresser au péril de leur vie et d'entreprendre, coûte que coûte, une action symbolique contre l'un des pires tyrans que l'humanité ait engendrés.






 1) Si je survis, de Moriz Scheyer (p 18, Édition Flammarion) Essayiste, écrivain, chroniqueur dans le journal viennois, Neues Wiener Tagblatt, critique littéraire, Moriz Scheyer fait partie des intellectuels juifs de l'entre-deux-guerre qui ont quitté l'Autriche juste après l'Anschluss, pour se réfugier à Paris, en août 1938. Comme beaucoup à cette époque, il pensait trouver en France une terre d'accueil, à l'abri des persécutions nazies, mais l'Occupation Allemande transforma assez vite cette terre d'asile en terre hostile, où pour survivre en tant que juif, parce que traqué comme une bête, il lui fallut se terrer comme un mort en espérant ne pas être l'objet d'une dénonciation. Et vivre avec la peur d'être à tout moment arrêté et déporté. Si je survis est le récit poignant de cet exilé autrichien qui s'est épris d'amour pour la FranceEn Autriche, j'étais à la maison. En France, j'étais chez moi.» écrira-t-il) et trouvera finalement refuge en Dordogne, parmi les religieuses du couvent de Laborde. Un périple qui fait paraître au grand jour les lâchetés des délateurs, mais aussi le courage et l'héroïsme de celles et ceux qui n'ont pas hésité à risquer leur vie en cachant des juifs. Le regard posé par l'auteur sur la France collaborationniste est d'une acuité mordante. Ainsi la façon dont l'antisémitisme a été instillé en France par la propagande nazie, jusque dans la sémantique des mots, la façon dont la question juive s'est sournoisement imposée, réclamant son cortège de lois infamantes, est décrite et analysée avec une lucidité qui faisait manifestement défaut à beaucoup de nos concitoyens de l'époque. 

«Généralement, l'antisémitisme se limitait à un préjugé purement social et sans passage à l'acte, répandu dans certains cercles de la haute noblesse et de la grande bourgeoisie.

Mais la grande masse, elle, ne connaissait pas l'antisémitisme. Pour elle, il existait des Français et des étrangers israélites, au même titre que des catholiques ou des protestants. Et aucun Français, sauf à être particulièrement féru d'ethnographie, n'avait, avant Hitler, la moindre idée de ce qu'était un "Aryen".

Après leur arrivée à Paris, le premier souci des Allemands fut de mettre un terme radical à cette situation; mais ils le firent d'abord avec la plus grande prudence. Le Français est par nature individualiste et frondeur; d'une manière générale, il n'aime guère qu'on lui impose les choses, pas même son antisémitisme. On ne pouvait pas mener ce travail-là du jour au lendemain. Il fallait respecter un certain dosage. On commença par remplacer l'adjectif "israélite" par "juif". Peu après, la propagande cessa aussi d'évoquer les Juifs français et étrangers, préférant parler tout simplement de Juifs. L'étape suivante fut l'appellation générique "le Juif". Le singulier était devenu un concept infamant pour désigner une communauté.» (p100)

Si l'auteur pose sur les événements de son temps un regard plutôt  lucide, il est d'une fulgurance quasi-prophétique sur l'usage dévoyé des camps d'extermination transformés en industrie du tourisme. N'oublions pas que le manuscrit date de 1945, et voilà ce que Moriz Scheyer écrira en juillet 1945 en guise d'épilogue : «Les lieux où les Allemands avaient aménagé leurs plus célèbres centre de torture infernaux seront tôt ou tard un objet convoité par l'industrie touristique, ils auront alors tout d'une curiosité auxquels les guides accorderont leur quatre étoiles.» (p 308)

Moriz Scheyer meurt en 1949, mais son manuscrit ne sera, lui, retrouvé qu'en 2005, dans le grenier de son beau-fils, coincé entre des nappes en dentelles et des peignoirs brodés...

 Si je survis est la traduction du manuscrit original, Ein Überlebender. (Un survivant )




(2) Hélie de Saint Marc, Auguste Von Kageneck : Notre Histoire, 1922-1945. L'un est français, résistant, puis déporté à Buchenwald, l'autre est allemand et officier de la Wehrmacht. Deux destins que tout oppose a priori... Et pourtant, à travers leurs échanges fructueux, sincères, et d'une sensibilité sans fioritures, chacun fait le récit de sa vie et livre son expérience de la guerre. Les deux faces d'une même histoire qui, au-delà de la réflexion qu'elles apportent, sont comme un testament laissé aux générations futures. Un livre indispensable.

(3) Inge Scholl, La Rose blanche : six Allemands contre le nazisme. Éditions de Minuit. 2008.

(4) C'est du moins l'avis de l'historien Gilbert Merlio. Les résistances allemandes à Hitler. Editions Tallandier.2001. Page 301.

(5) Jean-Paul Picaper : Opération Walkyrie, Stauffenberg et la véritable histoire de l'attentat contre Hitler. Aux Éditions l'Archipel.2008.

Bonus :



- L'Héritage de l'Opération Walkyrie, de Kevin Burns.   (Remux Blu-Ray - MKV)

Un documentaire exceptionnel sur la Résistance allemande, figurant, en guise de bonus, sur le Blu-Ray du film Walkyrie. Il relate l'histoire de cette résistance, mais revient aussi sur la façon dont les Allemands l'ont perçue après-guerre, et cet aspect est tout aussi passionnant. Car, comment imaginer un seul instant, que pendant de longues années après-guerre, la résistance ait été perçue par les Allemands comme un acte de trahison et de lâcheté ? Sans doute, cet acte venait-il leur rappeler que la plupart d'entre eux n'avaient justement rien entrepris pour s'opposer à Hitler.  D'où certainement la volonté de ne pas célébrer cet événement. Il a fallu attendre le procès d'Otto-Ernst Remer en 1952 pour que les conjurés soient officiellement reconnus en Allemagne comme n'étant pas des traîtres à la Patrie. Commandant du Bataillon de la garde à Berlin, Otto-Ernst Remer fut chargé le 20 juillet 1944, sur ordre d'Hitler, d'arrêter les conjurés au Bendlerblock, où ils avaient leur QG. En 1952, il fut accusé d'avoir insulté la mémoire des conjurés, et au terme du procès, ces derniers furent réhabilités par la justice.

La veuve Nina Schenk Von Stauffenberg ne toucha aucune pension de réversion jusqu'au procès. Il est vrai que les mentalités ont lentement évolué en Allemagne. L'Historiographie de la résistance est aujourd'hui un sujet qui fait constamment débat, encore plus depuis la réunification de l'Allemagne, avec un champ d'investigation toujours plus pointu. Et un énorme travail de mémoire. Il s'agit, comme l'indique l'historien allemand, Stephan Martens, d'élaborer une culture nationale du souvenir. En évitant de culpabiliser la génération actuelle. Et de lui faire prendre conscience de sa responsabilité dans le processus mémoriel, en reconnaissant les égarements et les crimes du passé. Ainsi Johannes Rau, ancien président de la RFA, déclarait le 26 janvier 2001 au Bundestag : « Le souvenir des résistants allemands ne peut pas effacer, relativiser, celui des crimes commis par des Allemands, je dis expressément des Allemands, et non pas les Allemands, et non plus au nom de l’Allemagne ».

Les valeurs morales défendues par les conjurés du 20 juillet 1944 constituent les fondements de la Constitution de l'Allemagne démocratique. La Loi fondamentale du 23 mai 1949 institue l'intangibilité de la dignité humaine. «Tous les pouvoirs publics ont l’obligation de la respecter et de la protéger. En conséquence, le peuple allemand reconnaît à l’être humain des droits inviolables et inaliénables comme fondement de toute communauté humaine, de la paix et de la justice dans le monde.»

Si je survis. Moriz Scheyer. (PDF - les 37 premières pages)





- Tuer Hitler - Confession d'un officier Allemand antinazi. Rudolph-Christoph Von Gersdorf. (PDF - 21p) 



Si on veut comprendre comment a pris racine la nécessité de tuer Hitler, comment elle s'est imposée parmi certains officiers de la Wehrmacht, il faut absolument lire les confessions de cet officier de Cavalerie qui s'était donné pour mission de tuer Hitler. Vous trouverez le cinquième chapitre, Soldat et criminel de haute trahison, où l'auteur fait le récit de l'attentat manqué, le 21 mars 1943 à l'Arsenal à Berlin, où avait lieu ce jour-là une exposition sur les armes prises aux Soviétiques. Après une nuit cauchemardesque, («Je ne fermai pas l'œil de la nuit. J'avais le sentiment d'être un condamné à mort qui attend dans sa cellule son exécution» écrira-t-il) le colonel Rudolph-Christoph Von Gersdorff se prépare pour ce qui aurait dû être le premier attentat suicide de l'histoire. Muni de mines Clam et d'un détonateur, il prévoyait en effet de se faire sauter avec Hitler, de se sacrifier en kamikaze. Et l'opportunité d'être en contact direct avec Hitler lui a été offerte en ce 21 mars 1943, car c'est lui qui fut chargé de présenter les armes du butin au Führer. Mais ce dernier, inexplicablement, visita l'exposition trop vite, beaucoup trop vite, au pas de course. Hitler parti, Von Gersdorff eut juste le temps de désamorcer le détonateur avant qu'il n'explose. C'est l'une des nombreuses tentatives d'attentat auxquelles Hitler échappa miraculeusement.

Dans ce chapitre, Von Gersdorff  fait aussi un récit précis de son entretien avec le Feld-Maréchal Von Manstein, qu'il essaye de persuader de faire entrer dans la conjuration afin d'assassiner le Führer. Après avoir doucement tâté le terrain, Von Gersdorffse jette à l'eau : «Peut-être que les maréchaux devraient aller ensemble trouver le Führer et lui mettre un pistolet sur la poitrine.»  lui demande-t-il franchement. Et Von Manstein de répliquer : «Les maréchaux prussiens ne se mutinent pas.» 

Le  Feld-Maréchal Von Manstein aurait pu le faire fusiller sur le champ pour haute trahison, mais il n'en fit rien. Son silence a permis au colonel  Von Gersdorff d'avoir la vie sauve, même après le 20 juillet 1944.


- Nouvel Obs. 2013. Hitler et les Allemands. (PDF - 14p) Interviewé par Vincent Jauvert, l'historien britannique Ian Kershaw nous offre une analyse pointue et juste des conditions sociales et politiques qui ont amené Hitler au pouvoir. 

La mémoire de la seconde guerre mondiale en Allemagne. Stephan Martens. (PDF - 14 p)

- Jean-Paul Picaper : Opération Walkyrie, Stauffenberg et la véritable histoire de l'attentat contre Hitler. (PDF - 19 p) Chapitre 6. L'attentat des colonels. Chapitre 16, Jean-Paul Picaper interviewe Andreas Hermes, petit-fils de ses deux grands-pères résistants, condamnés à mort après le 20 juillet 1944.  



- Les résistances allemandes à Hitler. Gilbert Merliot.(PDF - 7 p )  Chapitre 12. La portée de la résistance allemande.



Kermite.


Liens : 


Documentaire (HDTV 1080p)  :



https://1fichier.com/?ae6tio4t5onqj6u6968g





Bonus : 

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jeudi 3 septembre 2020

Les Jours sombres - Fey Von Hassell

 



Oui,  c'est vrai qu'on a parfois bien du mal à imaginer que la Résistance ait pu exister en Allemagne sous le joug nazi. Dans un État totalitaire verrouillé, cadenassé par la SS, il n'y avait aucune chance pour qu'une rébellion par les armes renverse le régime. Et pourtant, les nombreuses tentatives d'attentat auxquelles Hitler échappa, parfois miraculeusement, prouvent à elles seules qu'il existait bien des hommes et des femmes, prêts à démystifier la propagande nazie et à sacrifier leur vie pour la combattre, des hommes et des femmes capables de se dresser courageusement, au péril de leur vie, contre un régime totalitaire. Il ne faut pas oublier celles et ceux qui firent incontestablement preuve, dans ces années de terreur, d'un esprit de résistance. Dans cette dictature implacable soumise à la seule volonté du Führer, ils ont donné à l'Allemagne un visage humain qui nous réconcilie avec l’idée que nous nous faisons de l'humanité. Tous les Allemands n'ont pas été nazis, heureusement. C'est dans l'aristocratie et la noblesse que la fronde anti-hitlérienne a été la plus vive, la plus cinglante. L'attentat manqué du 20 juillet 1944 marque le plus haut fait de résistance contre Hitler. Qu'il ait engagé des militaires et des civils, côte à côte, dans l'élaboration d'un coup d'État, prouve à quel point le projet ne visait pas seulement la mort du tyran, mais la mise en place d'un nouveau gouvernement politique rétablissant l'État de Droit respectueux des libertés individuelles. 

Mais il serait, à mon sens, plus juste de parler de résistances, tant ses formes furent variées et touchèrent toutes les couches de la société. Des réseaux se sont créés, des cercles aux opinions et aux sensibilités parfois divergentes, se sont constitués avec la volonté criante et commune de se liguer contre la barbarie nazie. Ainsi, la résistance allemande s'est-elle manifestée parmi les syndicalistes, les métallurgistes, les pasteurs protestants et les prêtres catholiques, les diplomates, les étudiants, qui ont payé de leur vie en s'élevant contre un régime totalitaire. Des hommes et des femmes de l'ombre ont combattu l'idéologie nazie non par les armes, mais avec leurs idées, leur humanisme et leur courage. La plupart ont fini en camp de concentration. Certains ont été exécutés après des procès sommaires. Ambassadeur d'Allemagne à Rome, Ulrich Von  Hassell, qui n'a jamais caché son aversion pour Hitler, a ainsi perdu la vie suite aux nombreux procès qui ont suivi l'attentat du 20 juillet 1944, exécuté comme beaucoup d'autres. Laissant à la postérité l'exemple d'un homme écrasé, broyé, humilié par ce Tribunal du Peuple entièrement à la botte du Führer, mais mort dans la dignité. 



Le témoignage de sa fille, Fey Von Hassell, dans les jours sombres est représentatif du destin de certaines familles aristocratiques allemandes qui ne portent pas vraiment Hitler dans leur cœur. Le destin de la famille Von Hassell bascula après l'attentat avorté du 20 juillet 1944 contre Hitler. Les représailles sauvages, fruits de la vindicte scélératesse du Führer, s'abattent violemment sur les responsables de la conjuration, mais aussi, en vertu de la Sippenhaft, sur les ascendants et descendants de leur famille. Cette loi visait à punir les familles des conjurés pour la participation de l'un des leurs à la tentative d'attentat, et à les rendre autant responsables en vertu des liens du sang, ou pour reprendre une terminologie de Joachim Fest, en leur incriminant une «complicité idéologique.» (1) Cette loi stipule l'idée que  toute la famille des conjurés doit payer le prix de la trahison et lui faire subir les mêmes châtiments. (2) En fait, il s'agissait, ni plus ni moins, d'exterminer tous les membres d'un même clan familial. Fey Von Hassell fut, au même titre que beaucoup de personnalités civiles et militaires,  une victime de la Sippenhaft.

5 000, c'est le nombre d'exécutions sommaires réalisées après l'attentat, c'est une estimation, mais le chiffre est effrayant.



Prisonnière des nazis, Fey Von Hassell ne tarde pas à comprendre que son destin ne s'annonce pas sous les meilleurs auspices, ballottée, trimballée d'autobus en camion ou en train, sans réelle destination, au gré de l'avancée des armées russes et américaines, dans l'incertitude d'une mort annoncée, sans savoir au juste ce qui l'attend. Stutthof, Buchenwald, Dachau, autant de destinations temporaires qui ne laissaient rien présager de bon, mais elle s'accroche, elle est animée par une force et un optimisme à toute épreuve, guidée par une foi intérieure qui ne la quittera jamais, même dans les heures les plus sombres. Elle partagea avec d'autres personnalités civiles et militaires le sort peu envieux de cet étrange périple. Parmi les plus connues, les familles Goerdeler et Stauffenberg. Et notamment un certain Alex Stauffenberg. À l'évocation du frère du célèbre colonel Claus Von Stauffenberg, les mots, les phrases sont empreintes d'une douceur qui ne laisse aucun doute sur la nature des sentiments. Plus qu'une simple histoire d'amitié, c'est une véritable idylle amoureuse qui se noue entre eux. 

L'ombre du père est omniprésente. Il y a d'abord sa mort que lui annonce un lieutenant de la Wehrmacht dans une glaçante indifférence, et à laquelle elle ne veut pourtant pas croire. Tout l'ouvrage se présente comme un hommage à la figure paternelle, mis en exergue par des extraits du journal qu'il a lui-même écrit.(3) Je retiendrai ces adieux déchirants qu'il adresse à sa femme et ses enfants, juste avant son exécution. Ils sont comme un dernier appel à la vie, résonnent comme un douloureux cri du cœur, ils me laissent sans voix. 

«Tu es vivante, et cette pensée adoucit les tourments de mon agonie, à l'heure de vous quitter toi et les enfants.» (4)

Ces quelques mots écrits dans l'urgence par Ulrich Von Hassell à sa femme, quelques heures avant son exécution, me bouleversent. Ses adieux à sa femme et ses enfants sont des moments d'une force poignante, que l'imminence d'une mort inévitable rend d'autant plus vive.  Parce que la mort est au bout, les mots prennent soudain une valeur et un sens inestimables, une dimension sacrée qui me touche infiniment. Ces dernières paroles de réconfort avant l'irrémédiable sont extraites de l'ultime lettre qu'il a écrite à sa femme, dans la sinistre prison de Plötzensee à Berlin, le 8 septembre 1944. Se sachant condamné par le Tribunal du Peuple, présidé par l'exécrable et infâme Roland Kreisler, Ulrich Von Hassell trouve la force, pendant son simulacre de procès, de rester incroyablement digne face aux humiliations subies. Fidèle à ses convictions jusqu'au bout. Comme de nombreux conjurés qui, en tentant de mettre à terre la bête nazie, finissent décapités, exécutés ou pendus à des crocs de boucher.

Cette dernière lettre, la voici  : (3)




Helmut Schmidt, futur chancelier d'Allemagne, s'est vu contraint d'assister, en tant qu'officier, au procès de  Ulrich Von Hassell. Alors qu'il ne la connaissait pas, il écrira plus tard à sa femme, Ilse Von Hassell, une lettre dans laquelle il décrira les conditions iniques de son procès, ainsi que l'attitude exemplaire de son mari qui aura fait sur lui forte impression. Une lettre qui en dit long sur l'effet effroyable produit par le spectacle d'une justice criminelle.  















Écrit sur le vif, le livre de Fey Von Hassell est d'une sincérité bouleversante. La forme, de prime abord, est étonnante. Écrit à chaud, en 1945, le récit se construit à partir de ses souvenirs et des notes de son journal intime, qu'elle a pris bien soin de cacher, car sa découverte par la Gestapo aurait pu lui faire subir le même sort que son père. Il a été enrichi d'extraits de lettres, réécrit et annoté après-guerre, afin de mettre en perspective certains événements historiques. Pourtant, ce livre écrit à différentes époques, garde toute son homogénéité. Par son ton, son écriture, son humour aussi, il vous empoigne dès les premières lignes, pour ne plus vous lâcher jusqu'à son dénouement. Il y a des pages déchirantes. Le moment de son arrestation, où après avoir été dénoncée à la Gestapo par un officier de la Wehrmacht, elle se trouve subitement arrachée à ses deux enfants. C'est un déchirement à vous fendre le cœur. La quête éperdue de ses deux enfants, élevés dans un Kinderheim, constitue l'ultime point d'orgue d'un récit haletant, riche en émotions. 

Bien sûr, ce qui est sidérant, c'est de constater comment les ordres ont été rigoureusement appliqués, jusqu'au bout, par les SS chargés de la surveillance des prisonniers, jusqu'à l'ultime jour de guerre, alors que son issue ne faisait plus aucun doute. J'ai été stupéfait de voir comment les rouages de la bureaucratie nazie, machine de guerre parfaitement bien huilée, ont réussi, jusqu'aux derniers jours, à maintenir ses ordres dans le chaos des ultimes combats. Dans une Allemagne exsangue et ravagée par les bombardements alliés, dans cette atmosphère de désolation et de destruction, le fanatisme des SS ne fléchit jamais, et cet arc-boutisme dans l'obéissance, ce zèle extrême dans l'application des ordres, est l'une des composantes les plus effarantes du régime nazi.

Himmler, de plus en plus tenté par une négociation avec les Alliés, gardait ce groupe de prisonniers en vie pour s'en servir semble-t-il comme monnaie d'échange. Mais l'ordre de liquidation avait bien été donné par lui juste avant la fin de la guerre, et il s'en fallut d'un rien pour qu'il fût appliqué...





(1) Hitler - Le Führer  IIe Tome, de Joachim Fest. Traduit par Guy Fritsch-Estrangin, avec la collaboration de Marie-Louise Audiberti, Michel Demet et Lily Jumel. Éditions Gallimard. p 407.

(2) La Sippenhaft me fait penser aux purges génocidaires réalisées dans le Kampuchéa démocratique sous Pol Pot. Ainsi, dans la sinistre S21, prison transformée en camp d'extermination par les Khmers rouges, on exterminait les traîtres, après leur avoir extorqué des «aveux», et leur famille, parce qu'il fallait bien «arracher l'herbe avec sa racine.» 

(3) Journal d'un conjuré, 1938-1944 - L'insurrection de la conscience. Ulrich Von Hassell. Éditions Belin, 1996, traduit par Pascal Delhom, Pascal Dethurens, Antoine Raybaud et avec la collaboration de Christian  Muguet.

(4) Les jours sombres - Le destin extraordinaire d'une Allemande antinazie. Éditions Denoël 1999, traduit de l'anglais par Philippe Périer.


Kermite.




- Nous, otages des SS : un documentaire-fiction de Christian Frey et Carsten Gutschmidt qui s'appuie en grande partie sur l'autobiographie de Fey Von Hassell. Des opposants à Hitler victimes de la Sippenhaft  se trouvent prisonniers aux mains des SS. Récit des survivants livré dans une fiction bonifiée par le jeu convaincant des acteurs. Mention spéciale à Uwe Bohm en chef du SD.

Lien : https://1fichier.com/?ez9oe25fewhvdek2rshh
(HDTV - VO + VF - TS - 3,38 Go)

lundi 3 août 2020

Le sous-marin fantôme - Doc HDTV 1080p




Appelés ainsi parce que naviguant en meutes, les Loups gris, qui ont longtemps semé la terreur dans les océans, exercent encore de nos jours une étrange fascination.  Il est frappant de constater combien les épaves de sous-marins allemands semblent interpeller, interroger, non seulement les historiens désireux de mieux appréhender certains épisodes encore méconnus de la Seconde Guerre mondiale, mais aussi des curieux, des chercheurs passionnés, qui, mus par une volonté infaillible, entreprennent de retrouver ces  carcasses éventrées et rouillées, tapies au fond des océans. Ces cimetières marins sont comme autant de lieux sacrés, mémoires vivantes d'un passé qui semble soudain prendre chair et nous interroger.

Après l'armistice du 8 mai 1945, ordre avait été donné de faire disparaître les U-Boots en les sabordant. C'est l'opération Deadlight. Qui peut, peut-être, se comprendre comme la volonté d'en finir définitivement avec le fer de lance de la Kriegsmarine, afin d'enfouir à jamais dans les profondeurs océaniques, ce qui a fait la puissance meurtrière et destructrice d'une arme au service de l'Allemagne hitlérienne.
Il y a 75 ans, on détruisait les U-Boots, aujourd'hui, dans une démarche inverse, on les remet à l'honneur en essayant de les retrouver, et en établissant une cartographie de leur lieu de naufrage. Les océans regorgent d'épaves oubliées qui racontent chacune une histoire, et des recherches sont faites pour les localiser, retracer leur itinéraire, reconstituer leurs missions, évaluer leur rôle stratégique dans la guerre. Grâce à l'intérêt historique qu'on leur porte, on les fait revivre une deuxième fois. Comme un devoir de mémoire. Ou comme un ultime adieu, en hommage aux marins disparus.

Enfant, parce que la question de la mort m'obsédait, je me souviens m'être interrogé sur le sort des corps des marins prisonniers dans la coque. Comme une question lancinante émergeant en filigrane, cette énigme me tourmentait au plus haut point.  Qu'advenait-il exactement, réellement, des corps ? Étaient-ils encore présents dans le sous-marin, ou du moins dans ce qu'il en restait ? Ou la mer les avait-elle engloutis  comme une ogresse ? Cette incertitude, comme un tabou, laissait planer un flou, une incertitude.  
La présence physique de morts dans les sous-marins naufragés éveillait en moi les pensées les plus troublantes. Quand je compris, enfin, que les épaves pouvaient se figer en tombeaux maritimes, je les considérais d'un autre œil : elles s'auréolaient subitement d'un voile sacré, se paraient d'une puissance émotionnelle que font naître les tragédies humaines. Derrière ces parois d'acier, il y a des hommes, qui reposent là, dans l'immensité des océans, pour l'éternité.

Et c'est vrai qu'en voyant ces épaves gisant au fond des mers, j'ai toujours éprouvé une indicible compassion mêlée de respect pour ces hommes qui, dans leurs derniers instants, ont livré un ultime combat contre la mort. Prisonniers de ces monstres d'acier en déperdition, ils n'avaient que leur courage à opposer à la fatalité de leur sort. Qu'ont-ils éprouvé dans leur lente agonie, quelles ont été leurs dernières pensées ? En découvrant ces épaves sous-marines, je ne puis m'empêcher de penser à eux, à leur calvaire, à leur mort. 
Et je ne suis pas loin de croire que ces chercheurs d'épaves, plongeurs adeptes de l'archéologie maritime, entreprennent bien plus qu'une simple recherche à visée historique. Je perçois leur démarche comme une quête spirituelle, au cœur de laquelle se construit une connaissance fondée sur le besoin viscéral d'affronter la finitude de notre condition humaine.  


                                                                  &          &
                                                                         &

C'est donc une immersion dans l'histoire que nous propose le documentaire d'Oliver Halmburger. C'est une de ces nombreuses histoires anonymes qui ont parsemé le conflit mondial qui nous est ici contée. Ces épaves font revivre des histoires tragiques, où des hommes ont perdu la vie dans le drame de la guerre. Je ne suis pas un passionné des armes, ni des batailles navales, mais j'ai pour les sous-mariniers et leur univers une profonde attirance. Ils constituent, à mes yeux, tant par leurs conditions d'existence exécrables, que par le lien indéfectible qui unit l'équipage, une source d'admiration.

L'U-513, sous-marin de type IX C à long rayon d'action, avait pour mission de rejoindre le Brésil, passé depuis 1942 dans le camp des Alliés, et de naviguer aux larges de ses côtes afin d'y torpiller les navires marchands alliés.
Il réussit l'exploit de couler en 1943, 4 bateaux, et d'en endommager un sérieusement, à une époque où l'aviation et la marine Alliées avaient le dessus sur les U-Boots allemands. Son histoire s'achève le 19 juillet 1943, quand l'U-513 finit par être coulé par les grenades anti-sous-marines d'un hydravion américain.
Le commandant de l'U-513Friedrich Guggenberger survit par miracle au naufrage du sous-marin.  Par la suite, son avenir suivra une étonnante et singulière trajectoire. Recueilli et fait prisonnier par les Américains, il sera ensuite enfermé dans une prison en Arizona, mais réussit l'exploit de s'évader par un tunnel creusé sous terre ! Repris, il réussira à s'évader une seconde fois, pour être de nouveau repris, à quelques kilomètres de la frontière mexicaine !  Il sera libéré en 1946, et finira par rejoindre l'Allemagne et la Bundesmarine en 1956. avec un  poste de contre-amiral pour le compte de l'OTAN ! Un bel exemple de reconversion... ! Il meurt d'une façon pour le moins mystérieuse en 1988.

L'U-513, au départ d'un port français.



Bonus :



La guerre sous-marine. (HDTV- 2 X 50mn- Ts)
En deux parties, ce documentaire d'Edward Hart nous offre une plongée au cœur de la Bataille de l'Atlantique. Plus précisément à Derry-Londonderry, petite ville d'Irlande du Nord qui offrait aux Alliés, par sa position géographique, un pied à terre éminemment stratégique. C'est ici que les Américains firent construire, au début de l'année 1941, alors qu'il ne sont pas encore entrés en guerre, une base navale secrète, devenue l'un des centres névralgiques à partir desquels furent dirigées les futures batailles maritimes. Certes, le documentaire ne se veut pas exhaustif, la guerre des communications étant trop peu abordée, mais il offre un bel aperçu de ce que fut la bataille de l'Atlantique. 



L'affaire du Laconia, de Léonce Peillard. ( PDF - les 41 premières pages) 
Grâce aux archives des pays concernés et aux témoignages des survivants, Léonce Peillard  reconstitue  le fil des événements dans un récit haletant. Un grand livre rendu possible grâce à des investigations fouillées. Du Grand-amiral Karl Dönitz  au dernier gardien polonais encore vivant chargé de surveiller les prisonniers italiens dans les cales du Laconia, l'éventail des témoins interrogés ne laisse rien au hasard et participe à la véracité du récit.   

La tragédie du Laconia, par Alain Decaux. (Vidéo INA - MPA - 30mn)
Alain Decaux, qui s'est en partie appuyé sur les travaux de Léonce Peillard, raconte avec sa verve habituelle, et son sens du détail historique, le drame du Laconia, paquebot anglais transportant des troupes britanniques et des prisonniers italiens, torpillé par un sous-marin allemand, l'U-156, commandé par Werner Hartenstein. Ce n'est qu'en 1959 que les américains, sous la pression de Léonce Peillard qui enquêtait sur le drame en interrogeant tous les protagonistes de cette tragique histoire, firent cet aveu cinglant : c'était bien un Liberator B-54 qui avait, le 16 septembre 1942, attaqué et bombardé 
l'U-156, alors que celui-ci avait sur son canon le pavillon de la Croix-Rouge, et remorquait des canots remplis de prisonniers italiens...
Une responsabilité reconnue bien tardivement pour un acte qui interroge encore 80 ans après...

- Extrait de Alain Decaux raconte : le drame du Laconia. (PDF - 11p)

- Los! (N°40 - extraits) Karl Dönitz, amiral des loups, héritier d'Hitler, par Vincent Bernard. (PDF - 10p)

- Los! (N°34 - extraits) Le crépuscule des loups gris, par Xavier Tracol. (PDF - 8p)
- Los! (N°4 HS - extraits) L'arme de Dönitz. (PDF - 8p)
- Los! (N°38 - extraits) Le torpillage du Laconia, par Loïc Becker. (PDF - 10p)

- Sous-marins : l'imaginaire des profondeurs. (Flac - France Inter - 59 mn)
Interviewé par Jean-Noël JeanneneyJean Préneuf, maître de conférences en histoire contemporaine et spécialiste de l'histoire navale, nous offre une passionnante histoire du sous-marin, depuis sa conception dans l'imaginaire des hommes, jusqu'à son rôle stratégique dans les guerres navales et la dissuasion nucléaire. Le tout agrémenté d'archives sonores. 
Du Nautilus de Jules Verne aux réalisations plus contemporaines, telles que Le Redoutable, nous voilà donc immergés, par-delà le récit historique et littéraire, dans les profondeurs de la Psyché humaine, tant cette étrange machine de guerre défiant les limbes de l'océan, exerce encore sur nos imaginations un irréfrénable sentiment de fascination. 
Je tiens juste à rectifier une erreur (sans doute une confusion) faite par Jean-Noël Jeanneney, et non rectifiée par Jean Préneuf,  à propos de l'attentat manqué du 20 juillet 1944 en Allemagne, au terme duquel il est dit que Karl Dönitz deviendrait Chef d'État. C'est évidemment faux, car c'est à Carl Goerdeler, anciennement maire de Leipzig, que serait échu le poste de Chancelier, si l'attentat avait réussi. 

- U-455, le sous-marin disparu. (Remux DVD-53mn-MKV)





                                               
Encore une histoire de sous-marin allemand disparu tragiquement pendant la Seconde Guerre mondiale. Les chercheurs et historiens auront bien du mal à l'identifier. Visuellement, la position du sous-marin a de quoi surprendre, et laisse imaginer la tournure tragique que les événements ont prise : planté en mer Méditerranée, dans le Golfe de Gênes, il se dresse à 45 degrés, la proue vers le haut et gît par 120 mètres de fond. Une drôle de position qui ne manque pas de susciter l'étonnement. Les plongeurs vont avoir fort à faire pour retrouver le numéro de série du sous-marin, tant le submersible, enchevêtré dans des filets de pêche, reste inaccessible. Mais, aidé par des historiens, les recherches pour l'identifier vont s'avérer finalement payantes. 

Toute l'histoire de cet U-Boot sera ainsi mise au jour, au même titre que l'étonnante explication de son naufrage. Retrouvées dans les Archives militaires allemandes, des photographies prises clandestinement à bord de l'U-455 par l'un des sous-mariniers, sont comme autant d'instants volés au temps. Les souvenirs d'une guerre s'étalent dans un vieil album de famille et font revivre cette époque sous nos yeux. 
Chose incroyable, on finit par dénicher, après une enquête minutieuse, deux survivants ayant combattu sur l'U-455, et dont les témoignages sont empreints d'une réelle émotion. Leur présence apporte une tonalité et une saveur particulières. C'est à mon sens, la partie la plus passionnante du documentaire. Elle jette une lumière sans fard sur les conditions de vie, difficiles, à bord du sous-marin, ainsi que sur les exigences d'une guerre navale dont les marins n'avaient qu'une vue parcellaire. Mais par-delà l'intérêt historique, la force de leur témoignage se mesure aussi au regard qu'ils portent aujourd'hui sur cette guerre, et aux sentiments qu'elle a fait naître en eux, et qui peuvent parfois aller contre des idées reçues. Ainsi, certains sous-mariniers allemands, loin de jubiler à chaque navire ennemi torpillé, pouvaient-ils s'émouvoir du destin des hommes jetés en pleine mer et livrés à eux-mêmes. Promis à une mort inévitable, le sort de ces hommes ne cessa jamais de les tourmenter.
Mais l'émotion est encore plus palpable quand, l'un des deux survivants, Gerhard Schwarz, âgé de près de 90 ans, s'embarque dans un drôle d'engin, sorte de bathysphère, pour s'approcher au plus près de l'épave, et se recueillir près des marins morts, parmi lesquels se trouve son meilleur ami. La guerre prend soudain un visage humain.  
Parallèlement, pour mieux saisir les enjeux de cette époque et les réalités de la guerre, c'est à une immersion dans la Kriegsmarine que nous convie le documentaire, en faisant à juste titre remarquer, que la propagande nazie entretenait le culte des commandants valeureux, combatifs, auréolés de victoires, et qu'elle en faisait des héros pour galvaniser les équipages en partance pour des missions périlleuses. Car cette bataille de l'Atlantique, loin de n'être qu'un affrontement naval, fut aussi une guerre idéologique. 

 La vie quotidienne à bord de l'U-455
                                        


Kermite.


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