J'ai
découvert Samuel Fuller avec The Naked Kiss, et à
l'aune de son incroyable scène d'ouverture, je l'ai reçu comme un
uppercut en pleine face. J'ai découvert un style et un univers d'une
âpreté et d'une noirceur qui m'ont stupéfait. Car l'Amérique
dépeinte par Samuel Fuller brille par son indéfectible pessimisme.
Prostitution, flic véreux, pédophilie... Pas la moindre once de
lumière, ni d'espoir dans cette Amérique engluée dans le ciment de
l'hypocrisie. De quoi vous foutre le bourdon à coup sûr. Mais si le
film est d'un pessimisme effrayant, l'homme qui l'a réalisé est
porté par un optimisme à toute épreuve. J'ai découvert un homme
combatif, qui ne baisse jamais les bras. Voilà ce que j'aime justement chez Samuel Fuller, c'est sa force de caractère, sa faculté de ne compter que sur sa propre volonté pour surmonter les obstacles et ses échecs.
Il a tracé ses propres sillons dans le terreau du cinéma
hollywoodien et s'est forgé une carrière à la force de son
indépendance d'esprit, qu'il ne cessera jamais de cultiver toute sa
vie. Une abnégation qui lui fait honneur, tant les producteurs aux
États-Unis décident de tout, et surtout du Final Cut. Il s'est
toujours battu pour imposer ses idées et faire respecter ses choix,
en ne cédant pratiquement jamais à la facilité. C'est certainement
une des raisons pour lesquelles il est tant apprécié, reconnu et
aimé en France.
A
Fuller life est assurément le documentaire le plus complet
jamais réalisé sur Samuel Fuller. Et pour cause, c'est son
unique fille, Samantha Fuller, qui en a eu l'idée. Pour
commémorer le centenaire de son père qui aurait eu 100 ans en 2012,
elle lui a concocté ce cadeau un peu spécial en forme
d'hommage.
A Fuller life résonne comme la déclaration
d'amour d'une fille à son père. Au fil de ce voyage intime, et en
se penchant sur son passé, elle a certainement appris à mieux
connaître son père, car Samuel Fuller, faut-il le rappeler,
a eu sa fille tardivement, à l'âge de 63 ans. Peut-être a-t-elle
essayé, en manifestant le désir de mieux connaître l'homme qu'il
était, de se réapproprier le temps qu'elle n'a pas pu passer avec
lui.
Ce qui est sûr, c'est que le documentaire est une façon de
faire revivre sa mémoire, exprime le besoin de faire porter au
public ses films, résolument modernes par leur style et leur audace
thématique. Je crois qu'en marchant sur les traces de son père, elle
définit inconsciemment les contours d'une quête spirituelle et
personnelle, celle que justement décrit Samuel Fuller dans
son livre, sous le terme de troisième visage, et qui englobe la part
de mystère et d'inconnu qui est en chacun d'entre nous.
Quoi
qu'il en soit, à travers son dévouement, Samantha Fuller
porte sans complexe et avec un certain panache, le flambeau de son
héritage familial. Et la tâche s'avère loin d'être aisée, car
le cinéaste a laissé derrière lui une incroyable somme d'archives
personnelles. Son bureau, véritable bric-à-brac indescriptible, fait office de caverne d'Ali Baba, où s'entasse pêle-mêle une montagne de notes, lettres, scénarios, films
personnels... Soit autant de documents qui mériteraient un jour d'être
exploités et publiés. D'ailleurs, un projet de documentaire est
déjà en cours, axé sur la guerre, et composé de ses films qu'il a
lui-même tournés pendant la guerre, avec en toile de fond, des
extraits des lettres qu'il a écrites sur le front et lus par les derniers vétérans... Un projet
alléchant qui ne manquera pas de piquer ma curiosité le moment venu.
Mais
pour l’heure, c'est de sa monumentale autobiographie, Un troisième
visage, livre d'une densité extrême, à l'écriture aussi mordante
que ses films, que le documentaire s'inspire directement. Traduit de
l'anglais par Hélène Zylberait, ce diamant brut de
décoffrage est un joyau sublime et se présente comme son ultime chef-d'œuvre. Lisez ce livre absolument ! C'est tout le 20e siècle
qui est passé en revue ! Samuel Fuller réussit le tour de force de
l'appréhender dans une époustouflante introspection. Ce n'est pas
seulement le regard lucide que porte Samuel Fuller sur son
œuvre qui rend ce livre si fascinant, c’est sa vie proprement
dite, d'une folle richesse, aventureuse, mouvementée, qui donne à
penser que l’on tient entre les mains un témoignage exceptionnel,
où la petite histoire s’imbrique naturellement dans la grande. Car
Samuel Fuller participa activement aux événements majeurs
qui auront marqué son siècle : de la Grande Dépression, pendant
laquelle il fit ses premiers pas de journaliste, jusqu'à son
engagement dans l'infanterie pendant la Seconde Guerre mondiale, et à
l'impensable découverte du camp de concentration de Falkenau,
en Tchécoslovaquie, il a été aux premières loges de l'Histoire, a
vécu de plein fouet les tourments et les horreurs de ce siècle de
folie.
Mais
par-delà sa vie rocambolesque, Samuel Fuller a le don pour
vous choper par les couilles, de vous happer dès la première ligne
par son style, sa gouaille, et son inébranlable optimisme. Quel conteur extraordinaire il est ! Il n'a pas son pareil pour écrire,
inventer et raconter de bonnes histoires ! Pour Fuller, l'art
de faire du cinéma repose sur l'aptitude à savoir créer une bonne
histoire. Tous ses films suivront cet adage. Mais sa vie, tout
compte fait, est certainement la plus passionnante de toutes ses
histoires. Je reste fasciné par cet homme qui a réussi à marquer le
siècle de son empreinte. Son livre illustre à merveille ce que
Nietzsche formule par cette exigence lapidaire dans Ainsi
parlait Zarathoustra : écrire avec son sang.
L'originalité
du documentaire tient au fait que des comédiens et réalisateurs
l'ayant côtoyé durant sa vie, lisent des extraits de son
autobiographie pour donner corps aux moments décisifs qui ont
jalonné son existence.
Répartis
sur 12 chapitres, une quinzaine d'intervenants donnent de leur voix
pour retracer le roman de sa vie et bon Dieu, quelle vie !! On peut
dire que le cinéaste porte merveilleusement son nom, tellement sa
vie fut remplie.
Parmi
les acteurs et actrices qui se prêtent à cet exercice de
lecture : Mark HAMILL, Robert CARRADINE, Kelly WARD, Jennifer BEALS,
Bill DUKE, James TOBACK , Tim ROTH, Buck HENRY, James FRANCO et
Constance TOWERS. Parmi les réalisateurs : Perry LANG, Joe
DANTE, Wim WENDERS, Monte HELLMAN et William FRIEDKIN.
L'hallucinante
prestation de Bill Duke m'a estomaqué et foutu une sacrée
dose de frissons. L'avoir choisi, lui, acteur noir, pour parler du Ku
Klux Klan, est diablement osé. Le poids des mots prend dans sa
bouche une tournure abyssale. Ku Klux Klan. À leur énoncé,
ces mots chargés de haine et d'une funeste histoire résonnent dans
la bouche de Bill Duke comme une plainte ténébreuse. KKK,
trois lettres maudites, qui figent l'expression de son visage dans la
haine et la douleur. Et la torture que s'inflige son corps renvoie
douloureusement à un passé pourtant si lointain, mais terriblement
présent. Merci Monsieur Bill Duke pour ce moment d'une folle
intensité.
Cet
épisode est crucial et déterminant dans la vie de Samuel Fuller,
alors simple pigiste en 1934. En assistant à une réunion du Ku
Klux Klan à Little Rock, en Arkansas, afin d'en
écrire un article pour l'American Weekly, il s'est en effet
rendu compte qu'une photo, une image pouvait alors avoir plus de
force émotionnelle, plus d'impact, que de simples mots. Les rites
haineux de cet étrange cérémonial avaient profondément marqué le
jeune Fuller, éduqué dans le levain des idéaux
démocratiques. Autour d'une croix enflammée, une trentaine de
membres en robe blanche vocifèrent un discours haineux et raciste,
en faisant l'apologie du lynchage. Mais le spectacle d'une mère, la
tête cachée sous une taie d'oreiller, robe retroussée donnant le
sein à son enfant, avait de quoi laisser le jeune Fuller
perplexe. Le contraste était saisissant entre la douceur
maternelle d'une mère nourrissante et des paroles racistes,
hargneuses, baignant dans une violence exacerbée.
Samuel
Fuller écrivit son article et l'envoya au rédacteur en chef de
l'American Weekly, qui refusa de croire à la vision de cette
femme allaitant son enfant, parce qu'elle sonnait faux. Ce qui fit
comprendre à Fuller qu'une simple photographie aurait pu
persuader son rédacteur en chef qu'il disait vrai. L'enseignement de
cette histoire lui a ouvert les yeux sur la nécessité de ne pas
s'en tenir aux seuls mots, mais de les associer aux images dans le
but de mieux faire resurgir l'émotion brute. Cette démarche décida
en grande partie de la suite de sa carrière, et trouva naturellement son expression la plus aboutie dans l'écriture
scénaristique, à laquelle il se consacra après s'être essayé au
journalisme, puis dans la réalisation de films où il donna toute la
mesure de son talent.
Bien
évidemment, figurent dans le documentaire des extraits de ses films, ainsi que des images inédites
tournées en plein conflit mondial, grâce à sa caméra portative 16
mm, Bell & Howell, que sa mère lui avait envoyée.
La Seconde Guerre mondiale restera pour lui l'expérience la plus traumatisante de sa vie. Engagé volontaire dans l'infanterie, il participe à
toutes les étapes du conflit. Débarquement en Afrique du Nord, puis
en Sicile. Débarquement en Normandie sur la plage d'Omaha Beach.
Bataille des Ardennes et poursuite des combats sur le sol allemand...
Un périple qui s'achèvera en apothéose funèbre dans la découverte
et la libération du camp de concentration de Falkenau, en
Tchécoslovaquie. Soit autant de souvenirs douloureux qui le
hanteront toute sa vie, et le poursuivront jusqu'à sa
mort. Une expérience qui servira directement de matière première pour
l'élaboration de ses films. Voilà pourquoi l'obsession de la guerre reste omniprésente dans son œuvre.
En
définitive, Samuel Fuller aura consacré sa vie à ce qu'il
savait faire de mieux : écrire de bonnes histoires, sincères et
vraies. Dans les années 30, pendant la Grande Dépression, il avait
choisi d'explorer l'Amérique comme un vagabond, en stop et en train, dans des wagons de marchandises, pour se confronter aux réalités du
pays. Sa Royale ficelée sur son dos, dormant avec les clochards, il
écrivit une série d'articles pour le journal Américain Weekly,
avec en point d'orgue de cette odyssée journalistique et humaine,
les émeutes de San Francisco en 1934 qui l'auront
profondément marqué. Au terme de son périple, il a eu ces précieux conseils pour la nouvelle et jeune génération, des
paroles qui résument parfaitement sa philosophie de la vie :
«Jeunes
gens, si vous voulez comprendre l'Amérique, bougez votre cul et
allez l'explorer ! C'est un endroit immense et époustouflant
!»
Bonus
Bu-Ray :
- Dogface
: pilote pour une série réalisée par Samuel Fuller et
mettant en scène une escouade américaine en Afrique du Nord en
prise avec l'Afrikakorps. Objet de toutes les attentions, un
simple berger allemand est le centre névralgique d'une opération
stratégique et guerrière...(1959- 26mn -HD)
- Extraites
de Samuel Fuller. Jusqu'à l'épuisement, de Frank
Lafond, ces quelques pages reviennent sur les conflits qui
ont émaillé la sortie de J'ai vécu l'enfer de Corée, dans
les milieux de l'Armée et de la presse américaines. (PDF - 8p)
Bonus
personnels :
Radio
:
-Samuel
Fuller, la caméra au poing : autour de Samantha Fuller, Frank
Lafond, et d’Hélène Zylberait, Voilà une émission comme on aimerait en écouter plus souvent. On ne s'y ennuie pas une seconde, et chacun y va de sa petite touche pour évoquer l'univers de Samuel Fuller, marqué par la guerre, et en brosser un portrait tout en nuances. Avec cerise sur le gâteau, des extraits d'interviews accordées par Samuel Fuller sur le tard. (47mn - FLAC- RFi)
-Dans
le film, émission présentée par Murielle Joudet :
Samuel Fuller par Jean Narboni. (MP3 -81mn)
Vidéo
:
-
Auteur de Samuel Fuller.Jusqu’à l’épuisement, Frank
Lafond est ici en compagnie de Samantha Fuller, on le sent
un poil impressionné, peut-être ému, par celle qui, toujours très
à l'aise à l'évocation de son père, en défend le mieux la
mémoire. (18mn - WebHD - MP4) :
Revues
et Livres :
-Conversation
avec Samantha Fuller, qui est interviewée par Alexis Hyaumet et Marc
Moquin à propos de la sortie du documentaire, A Fuller life.
-Samuel
Fuller, histoires de la violence, par Marcos Uzal, paru
dans Libération, le 5 janvier 2018 :
-Cahiers
du Cinéma n°93 (Mars 1959) : Sur les brisées de Marlowe
par Luc Moullet (PDF-9p). Luc Moullet qui fera partie de ceux que Samuel Fuller rencontra après son arrivée en France, en 1965, au même titre que Jean-Luc Godard, François Truffaut, Claude Chabrol et bien d'autres...
-
Samuel Fuller est ici interviewé par Luc Moullet, Noël
Burch et André S. Labarthe pour les Cahiers du cinéma
en 1967. (Cahiers du Cinéma septembre 1967, n°193)
Il
y parle de tout, de la guerre, du communisme, de sa vie, de cinéma… Il expose notamment ses méthodes de travail, sa préférence pour le
plan-séquence laissant ses intervieweurs dubitatifs et incrédules…
! (5p-PDF)
-Cahiers
du Cinéma n°169 (août 1965) : Samuel Fuller "Cinéaste
de notre temps" par Claude-Jean- Philippe.
(PDF-1p)
-Présence
du Cinéma : (n°19 - décembre 1963/janvier 1964)
Toutes
les interviews de Samuel Fuller sont captivantes parce
qu'elles fourmillent d'idées et montrent combien son esprit vif et
affûté était perpétuellement sur le fil du rasoir. Elles sont
pour moi une source intarissable d'étonnement. Elles permettent de
mieux saisir la complexité du personnage puisqu'elles mettent au
grand jour sa façon de travailler, ses relations avec les Studios,
sa façon de choisir les acteurs jusque dans les moindres détails
physiques. Plus généralement, c'est toute sa vision du cinéma qui
se trouve expliquée, détaillée. Je crois qu'on ne trouvera pas
mieux que lui pour parler de ses films, les exposer, en faire
ressortir les grandes lignes, les enjeux, et les expliquer à la
lumière de ses motivations personnelles. Il s'entretient ici
avec Jean-Louis Noames. (PDF-20p)
La suite de l’interview se
trouve dans le numéro 20 de la revue. Malheureusement, elle est
introuvable sur la Toile, je n'ai donc pas réussi à mettre la main
dessus.
-Extrait
de la revue Positif (n°244/245.Juillet/Août1981) ; un
entretien savoureux avec Samuel Fuller qui évoque, entre
autres, ses rapports pour le moins compliqués et tumultueux avec
l’État-major américain dans la réalisation de ses films de
guerre….(PDF-10p)
-Samuel
Fuller. Un homme à fable, par Jean Narboni. (PDF-111p)
- Image et Son.La
revue du cinéma (n°352 - juillet 1980) : Marcel Martin
et Jacques Valot brossent un portrait du cinéaste où
transparaissent en filigrane les travers et partis pris de certains
critiques d'époque, qui voyaient en Fuller un apôtre de la violence
et du fascisme ! C'est vrai que beaucoup d'idioties ont été écrites
sur son compte, et que certains n'ont vraiment rien compris à ses
films et aux intentions de leur auteur….(PDF - 4p)
- Image et son.La
revue du cinéma (n°360 - avril 1981) :
Samuel Fuller, anarchiste, moraliste et américain. Une approche intelligente et
percutante du cinéma de Samuel Fuller par Noël Simsolo.
Fuller
au crible : une réjouissante table ronde, embellie par les
interventions de Bertrand Tavernier, Noël Simsolo, Marcel Martin,
Daniel Serceau et Jacques Zimmer. (PDF-20p)
Kermite.
Remux Blu-Ray :
https://1fichier.com/?5ozib6cyxb3ngkrkzpe4
Bonus Personnels :
https://1fichier.com/?jutz1qn03pse1ze2jovu
